한국다발성경화증협회

시력 문제

시력 문제는 다발성 경화증 환자들에게서 흔하게 나타난다. 시신경의 손상으로, 또는 눈 근육의 협동운동 실조 때문에 시력 문제가 나타날 수 있으며 안경으로 시력을 교정하는 것은 불가능하다. 시신경은 눈을 뇌로 연결하는 역할을 한다. 시신경에 염증이 생기거나 미엘린이 파괴되면 시신경염에 걸리게 되어 시력이 일시적으로 저하되거나 상실되며 감염된 눈의 뒤쪽에 통증을 느끼게 된다. 보통 시력은 몇 주일 내로 부분적으로, 또는 완전히 회복된다. 다발성 경화증 환자가 시력을 완전히 잃는 일은 흔치 않지만 환자가 한쪽 눈에 시신경염을 번갈아 앓는 일은 흔하다. 시신경이 손상되면 시야가 흐려지며 이는 시간이 지나도 완전히 회복되지 않을 수 있다. 시야가 흐려지는 것은 눈의 변형 때문이 아니라 시신경이 손상되어 일어나는 것이기 때문에 안경으로 교정하는 것이 불가능하다. 색을 볼 때 시각 정보를 정확하게 뇌로 전달하기 위해 다수의 시신경이 동원되며 미엘린이 파괴되면 이 과정이 쉽게 영향을 받는다.

시신경염은 주로 발병했다가 갑자기 낫지만 시력의 급격한 감퇴로부터의 빠른 회복을 위해 적은 양의 코르티손의 경구 복용이 처방되기도 했다. 하지만 최근의 연구에 따르면 메틸프레드니솔론 (Solu-Medrol®) 이나 덱사메타손 (Decadron®) 같은 코르티코스테로이드를 다량 복용하는 것이 시신경을 치료하는 데 더욱 효과적이라고 한다. 시력 감퇴가 심하지 않은 정도라면 시력이 저절로 회복되기를 기다리는 것이 최선이다. 하지만 일상 생활에 불편함을 느낄 정도라면 코르티코스테로이드의 과량 복용이 처방되기도 한다.

시신경염은 시야 중앙에 큰 맹점을 유발하며 환자는 시야 중앙이 검게 보이게 된다. 이 곳은 중심 암점이라고 불리며 안경이나 약물로도 바로잡을 수 없지만 스테로이드가 발생 초기에 도움이 되기도 한다.

사물이 두 개로 보이는 복시 현상은 눈 근육이 약해지거나 협동 운동이 실조되어 일어난다. 이 증상은 일반적으로 단기간 스테로이드를 투여하는 것으로 치료한다. 운전하거나 독서를 할 때 한 쪽 눈에 안대를 착용하면 사물이 하나로 보일 것이다. 하지만 계속 안대를 착용하고 있으면 뇌가 약해진 눈 근육에 적응해 다시금 사물을 하나로 보이도록 눈이 회복되기까지 오래 걸릴 것이다. 사물이 두 개로 보이는 현상을 최소화하기 위해 특별히 제작된 안경을 처방하는 의사들도 있다.

검사를 해 보면 환자의 한 쪽, 또는 양쪽 눈에서 규칙적인 진동이 발견되기도 한다. 다발성 경화증 환자들에게서 흔하게 나타나는 이러한 증상을 안진이라고 한다. 안진은 언제나 자각 증세를 보이지는 않는다. 안진은 통증은 없지만 성가시며 환자가 크게 불편함을 느끼면 클로나제판 (Klonopin®)이 효과를 보이기도 한다.

*참고문헌*
Source: Multiple Sclerosis The Questions You have - The Answers You Need, By: Rosalind C Kalb, PhD, Second Edition, 2000, New York: Demos, pp37-39. ISBN: 1 888 799 43 9

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